В самом начале просмотра фильма «Чистилище» мы знакомимся с Ником Чиллером, опытным немецким полицейским, который всю свою жизнь борется с преступниками. Он уже давно сделал работу смыслом своей жизни и смог добиться значительных успехов. Ник из тех людей, которые всегда бьют без промаха и не останавливаются на половине пути. Если Ник взялся за расследование, то это значит, что преступник обязательно окажется на скамье подсудимых и ответит за свои поступки. События начинают развиваться в тот момент, когда один из самых влиятельных международных преступников решают бросить Нику вызов. Он похищает его жену, после чего казнит ее, пытаясь выбить у полицейского почву под ногами. Но это делает Ника еще более агрессивным. Отныне он делает месть смыслом своей жизни. Ник разрабатывает план по похищению своего врага. А в это время за ним наблюдают его коллеги, опасающиеся, что Ник может зайти слишком далеко. Но он готов ко всему. И теперь ему предстоит сразиться не только с головорезами похищенного преступника, но и бросить вызов своему начальству, которое неодобрительно относится к поведению Ника.